Otranto je přístavní město s přibližně 5.500 obyvateli v provincii Lecce v italském regionu Apulie. Město se rozkládá na jižním konci východního pobřeží Itálie na poloostrově Salento, asi 35 kilometrů jihovýchodně od města Lecce. Mořská úžina, která leží před městem a odděluje Itálii od Albánie, je známá jako Canale d'Otranto (Otrantský průliv). Díky své poloze je Otranto považováno za nejvýchodnější bod Itálie, kde lze jako první spatřit východ slunce nad Jaderským mořem. V letních měsících se město mění v živé centrum ubytování a turismu, kde se mísí vůně moře, středomořské kuchyně a historické atmosféry.
Otranto je také skvělým výchozím bodem k objevování celého poloostrova Salento. Ten je známý svými plážemi, tradičními vesnicemi a bohatým folklorem. Dobrá dopravní dostupnost a široká nabídka ubytování z něj dělají skvělou volbu pro dovolenou u moře v Itálii jak pro rodiny, tak páry či jedince, hledající aktivní dovolenou.
Otranto se rozkládá v mořském zářezu na pobřeží Jaderského moře a je jedním z nejkrásnějších míst Salenta. Jižně od Otranta se podél skalnatého pobřeží vine silnice až do Santa Cesarea Terme. Kousek za Otrantem tvoří skalnaté pobřeží idylické malé fjordy. Některé z nich, jako třeba u Porto Badisco, ukrývají malé pláže. Pobřeží je zde velmi členité, střídají se útesy, jeskyně a zátoky s jemným pískem. To do těchto míst láká turisty, kteří si tady mohou užít prvotřídní koupání, šnorchlování i potápění.
Severně od města se rozprostírají dlouhé pásy písečných pláží, chráněné dunami a borovicovými lesy. Tyto pláže jsou vhodné ke koupání i malých dětí kvůli pozvolnému vstupu do moře a průzračně čisté vodě. Oblast je známá také přírodní rezervací Laghi Alimini, zahrnující i dvě jezera, obklopená bohatou vegetací a širokými plážemi s jemným bílým pískem. V okolí jezer je v provozu také několik kempů a rekreačních areálů, které nabízejí vedle ubytování i třeba sportovní vyžití i animační programy.
Pláže v Otrantu patří k nejkrásnějším v Apulii. Městská pláž Lido Otranto může nabídnout jemný písek a pozvolný vstup do moře. Proto je oblíbená především mezi rodinami s dětmi, které často poptávají ubytování v její blízkosti. Severněji se pak rozprostírá oblast Alimini s dlouhými plážemi, obklopenými borovicemi a písečnými dunami. Voda je zde mimořádně čistá a tyrkysová, často připomíná Karibik.
Jedincům, hledající spíše klidnější místa, budou vyhovovat spíše malé zátoky, jakou je kupříkladu Baia dei Turchi. Ta je přístupná pěšky skrze les a patří k vůbec nejfotogeničtějším místům v regionu. Jižně od města se nachází dramatické útesy a skalnaté pobřeží, kde lze najít přírodní bazénky a třeba i místa, odkud se dá skvěle skákat do vody. Oblíbená je také oblast Grotta della Monaca, kde se dá koupat v průzračných lagunách obklopených skalami.
V okolí Otranta najdete také několik plážových klubů, které mají v nabídce lehátka, slunečníky, bary a restaurace přímo u moře. Tyto kluby jsou jako stvořené k celodenní relaxaci a často pořádají i třeba večerní akce, aperitivy nebo živou hudbu.
Milovníci přírody ocení také pobřežní stezky, vedoucí k majáku Punta Palascia, nejvýchodnějšímu bodu Itálie. Odtud se otevírají dechberoucí výhledy na moře a za jasného počasí lze spatřit i pobřeží Albánie.
Na nejvýchodnějším cípu Itálie je situováno i antické místo Hidruntum, první kolonie oblasti Magna Graecia (Velkého Řecka), která byla později římským municipiem a významným přístavem. Název získalo podle říčky Idro, jež zde ústí do moře. Na dlouhou dobu to bylo politické, kulturní a ekonomické centrum Salenta, známé také jako Terra d'Otranto. Před jeho zničením Turky v roce 1480 zažilo město během byzantské a normanské nadvlády velký rozmach a zanechalo po sobě mnohé umělecké poklady.
Historické jádro Otranta je dodnes obehnáno hradbami a jeho atmosféra připomíná dávné časy obchodníků, námořníků a poutníků. Úzké uličky, kamenné domy a malá náměstíčka tvoří jedinečné prostředí, které láká k procházkám ve dne i večer. Když budete mít čas a chuť, vydejte se sem po setmění před návratem na ubytování. Určitě nebudete litovat. Spousta domů si zachovala své původní architektonické prvky, což dodává městu i v současnosti autentický charakter.
Bohatá je i nabídka, kterou má Otranto připravenou pro své návštěvníky. Nejen, že splňuje požadavky na skvělou plážovou dovolenou (mimochodem Otranto získalo v roce 2006 Modrou vlajku), ale může též nabídnout spoustu nápadů na historicky nebo kulturně orientovanou dovolenou. Kupříkladu během procházky po nejstarší části města se člověk dozví o tisícileté historii aragonské vesnice s bílými domky a dlážděnými uličkami, které vedou ke krásné katedrále Santa Annunziata z 11. století.
Ta patří mezi největší církevní stavby v Apulii a vyznačuje se románským průčelím, kterému dominuje impozantní renesanční rozeta s goticko-arabskými vlivy. Jako svědectví o tragické bitvě roku 1480 jsou v katedrále mimo jiné shromážděny lebky setnutých občanů. Stejně tak okouzlující je hrad Castello Aragonese, jenž byl rozšířen Aragonci, aby posílil stávající obranu. Byly vybudovány obranné věže s názvy Alfonsina, Duchessa Ippolita, které je dnes možno navštívit. Z hradu se také otevírají úžasné výhledy na přístav a staré město, které jsou obzvlášť působivé při západu slunce. V prostorách hradu se často konají výstavy, kulturní akce a tematické prohlídky. Návštěvníci mohou prozkoumat také podzemní chodby a staré kasematy, dokreslující vojenskou historii města.
Hradby a staré město jsou v létě hlavním lákadlem regionu, v sobotu večer bývá místem setkání celého okolí Otranta. V neděli odpoledne je pobřežní silnice z Porta Terry uzavřena dopravě a vyhrazena výhradně pěším, které se tu procházejí. Milovníci prehistorie určitě navštíví jeskyni Grotte dei Cervi v Porto Badisco, kde najdou skalní malby, ukazující lidskou civilizaci v období neolitu.
Otranto je parádní destinací pro aktivní dovolenou. Na plážích i v okolí je možné provozovat windsurfing, paddleboarding, kajak, potápění i šnorchlování. V blízkosti jezer Alimini se nacházejí centra vodních sportů, kde si lze zapůjčit sportovní vybavení nebo se přihlásit na lekce. Okolní krajina je vhodná na cyklistiku, běh i pěší turistiku, přičemž mnoho tras vede podél pobřeží nebo skrze přírodní rezervace.
Velmi oblíbené jsou také lodní výlety podél pobřeží, které umožňují objevovat skryté jeskyně, přírodní bazénky a malé zátoky, přístupné pouze z moře. Kapitáni často zastavují na místech jako dělaných ke koupání v průzračné vodě nebo šnorchlování mezi skalami.
Santa Cesarea Terme leží asi 17 kilometrů jižně od městečka na terase skalnatého útesu. Díky čtyřem horkým pramenům, obsahujícím chlór, síru a jód, se staly proslulými lázněmi. Hlavní sezóna tady trvá od května do října, ovšem mírné klima umožňuje i dlouhodobé pobyty v zimním období. Obrázek města Santa Cesarea Terme tvoří mnoho krásných vil, z nichž některé připomínají maurské paláce. Město má dvě plážová střediska, která jsou vybudovaná v bývalých pobřežních lomech. Bagno Marina Archi, nad kterou „trůní“ typická pobřežní strážní věž, má kromě sluneční terasy přímo u vody i bazén.
V okolí Santa Cesarea Terme se nachází také mnoho přírodních jeskyní, které lze navštívit lodí. Pobřeží je zde vynikající ke šnorchlování kvůli bohatému podmořskému životu a průzračné vodě. Místní lázně nabízejí širokou škálu procedur, které využívají léčivé účinky termálních pramenů, a jsou tak oblíbeným cílem wellness pobytů. Kombinace léčivých vod, mořského vzduchu, kvalitního ubytování a klidného prostředí činí z tohoto místa skvělou destinaci pro regeneraci těla i mysli.
V letních měsících ožívá Otranto bohatým kulturním programem, koncerty pod širým nebem, gastronomickými festivaly a tradičními slavnostmi. Místní restaurace nabízejí čerstvé ryby, mořské plody a typické salentské speciality. Večer se promenáda podél přístavu mění v živé místo plné hudby, pouličních umělců a stánků s místními produkty.
již od 3.791,-